A Royal Society of Chemistry concedeu ao brasileiro, Norberto Peporine Lopes, pesquisador da USP Ribeirão Preto (SP), o prêmio Jeremy Knowles 2020. Foi a primeira vez que um brasileiro obteve essa distinção, que é um reconhecimento e um estímulo aos cientistas que promovam trabalhos interdisciplinares com aplicações econômicas entre a química e as ciências biológicas. Os resultados obtidos até agora permitiram a criação de novas empresas de biotecnologia que operam a partir do interior de São Paulo.
Lopes é coordenador do Núcleo de Pesquisa em Produtos Naturais e Sintéticos e da Central de Espectrometria de Massas de Micromoléculas Orgânicas da Faculdade de Ciências Farmacêuticas de Ribeirão Preto (FCFRP), da Universidade de São Paulo (USP). A partir das estratégias que desenvolveu com colegas nos laboratórios da instituição pública, alunos criaram cinco empresas nos últimos anos – e outras estão para serem lançadas. Entre estas, uma presta serviços de desenvolvimento à indústria farmacêutica e atua na aplicação do antiviral tenofovir contra a covid-19; outra criou um método de controle biológico de pragas (segmento do agronegócio que cresce 15% ao ano); e um laboratório produz cosméticos a partir de mel e cera obtidas de abelhas brasileiras sem ferrão.
O anúncio da premiação chegou na madrugada desta quarta-feira (24) para Peporine Lopes. Em mensagem por aplicativo de voz, ele afirmou estar processando o impacto da notícia: “Acho surreal”. Ele enfatizou que o prêmio inédito é fruto de um longo trabalho de equipe para entender os processos da natureza e, a partir daí, desenvolver tecnologias e criar novos produtos.
