Autoridades de fronteira relataram um aumento significativo nas tentativas de entrada irregular de ovos no país, com apreensões subindo 36% neste ano fiscal em comparação ao anterior
A explosão nos preços dos ovos nos Estados Unidos tem levado muitos consumidores a buscar alternativas inusitadas para economizar, com o contrabando do produto vindo do México crescendo rapidamente. As autoridades de fronteira relataram um aumento significativo nas tentativas de entrada irregular de ovos no país, com apreensões subindo 36% neste ano fiscal em comparação ao anterior. Em algumas áreas do Texas, o aumento foi de até 54%, e em San Diego, na Califórnia, as apreensões mais que dobraram.
De acordo com o Wall Street Journal, muitos viajantes estão atravessando a fronteira carregando bandejas de ovos, geralmente com 30 unidades, para consumo próprio, atraídos pelos preços muito mais baixos no México. Enquanto nos EUA o preço médio de uma dúzia de ovos atingiu US$ 5,90 (cerca de R$ 33,70) em fevereiro, quase o dobro do valor registrado no mesmo período de 2024, no México o custo não ultrapassa US$ 2 (aproximadamente R$ 11,40). Nas cidades fronteiriças, o preço pode chegar a US$ 2,30 (R$ 13,15).
O aumento nos preços dos ovos nos EUA está diretamente relacionado a um surto de gripe aviária, que dizimou parte significativa da produção de galinhas poedeiras no país. Apesar da redução nos casos da doença, que já começa a aliviar os preços no atacado, o impacto no bolso dos consumidores continua a ser sentido.
Em resposta à crise, o Departamento de Justiça dos EUA iniciou uma investigação sobre possíveis práticas anticompetitivas de grandes produtores de ovos. O Departamento de Agricultura anunciou ainda um investimento de até US$ 1 bilhão (R$ 57 bilhões) para enfrentar a situação, com metade desse valor destinado a medidas de biossegurança nas granjas.
Enquanto isso, quem tenta cruzar a fronteira com ovos sem a devida inspeção enfrenta apreensão do produto e, em alguns casos, multas. O governo americano proíbe a entrada de alimentos de origem animal não verificados, devido ao risco de propagação de doenças. Em El Paso, por exemplo, os ovos apreendidos são destruídos em incineradores controlados pelas autoridades.
Além dos ovos comuns, agentes também estão atentos à entrada de cascarones — ovos de Páscoa mexicanos recheados com confetes. Esses itens são permitidos, mas apenas se estiverem completamente limpos e sem resíduos de gema ou clara, o que exige uma inspeção rigorosa por parte dos fiscais.
