Por Lindsay Dunsmuir e Howard Schneider
WASHINGTON (Reuters) – A maioria dos membros do Federal Reserve, banco central dos Estados Unidos, avaliou que outro aumento dos juros seria justificado “em breve”, se a perspectiva econômica do país continuar intacta, mostrou a ata do último encontro de política monetária da instituição nesta quarta-feira.
O documento também trouxe o alerta de alguns membros para revisão do comunicado de política monetária do Fed em breve, para refletir que os juros poderiam, em breve, ficar próximos ou acima das estimativas de longo prazo.
Na reunião de 1 e 2 de maio, os membros do Fed decidiram de forma unânime, como esperado, manter a taxa de juros na faixa entre 1,5 e 1,75 por cento.
“A maioria dos participantes julgou que se as próximas informações confirmarem de modo geral seu cenário econômico atual, provavelmente será em breve apropriado…tomar outro passo na remoção da política expansionista”, disse o Fed na ata.
O banco central elevou os custos de empréstimos uma vez até agora neste ano, em março, e as autoridades estão atualmente divididas entre os que esperam mais dois aumentos este ano e os que preveem três. Entre os investidores, a expectativa é de um aumento dos juros no encontro de 12 e 13 de junho.
O Fed tem sido encorajado pela contínua força da economia, considerando o pacote de cortes tributários da administração Trump e os gastos do governo como impulsos adicionais ao crescimento econômico neste ano.
A taxa de desemprego dos EUA é de 3,9 por cento, mínima de 17 anos e meio, enquanto a inflação está efetivamente na meta de 2 por cento do Fed após anos abaixo dela.
Vários membros do Fed, incluindo o chair Jerome Powell, vêm destacando que irão tolerar uma alta da inflação para acima da meta do Fed por um tempo, sem se preocupar demais.
Segundo a ata, as autoridades mais uma vez debateram a trajetória da inflação. Várias delas destacaram que os recentes dados de salário deram “poucas evidências” de superaquecimento no mercado de trabalho, enquanto outras viram um risco de que “limitações de oferta intensificarão as pressões para cima dos salários e dos preços, ou de que possam emergir desequilíbrios financeiros”.
TENSÕES COMERCIAIS; ORIENTAÇÃO FUTURA
Uma fonte de preocupação do Fed tem sido a incerteza com as políticas comerciais protecionistas dos EUA e seus potenciais efeitos negativos sobre a economia.
A ata mostrou que várias membros disseram que a política comercial dos EUA levou uma série “particularmente ampla” de riscos para a atividade econômica e para a inflação, e alguns disseram que a incerteza pode afetar os gastos das empresas.
Os membros também discutiram possíveis mudanças nos comunicados futuros de política monetária para refletir que os juros estão se aproximando do nível neutro, estimado em algo entre 2,3 e 3,5 por cento.
Por anos o Fed descreveu sua política monetária como “expansionista”. Alguns membros disseram na última reunião que em breve poderia ser apropriado revisar a linguagem de orientação futura no comunicado.
