Por Ricardo Brito

BRASÍLIA (Reuters) – O vice-presidente dos Estados Unidos, Mike Pence, disse durante a primeira parada de uma viagem pela América do Sul nesta terça-feira que, se centro-americanos pensando em imigrar para os EUA “não puderem ir legalmente, então não venham de modo algum”.

Mais cedo, um assessor da Casa Branca disse a repórteres que Pence se reunirá com presidentes da Guatemala e Honduras e com o vice-presidente de El Salvador na quinta-feira, na Guatemala, para discutir a questão da imigração na fronteira sul dos EUA.

Nas conversas, Pence contará também com a presença da secretária do Departamento de Segurança Interna, Kirstjen Nielsen.

A reunião ocorrerá uma semana depois da ordem abrupta do presidente Donald Trump para encerrar sua política de separar famílias que cruzam a fronteira dos EUA ilegalmente, o que havia gerado uma revolta global.

O decreto de Trump não esclarece como suas políticas agressivas de imigração seriam ajustadas para manter famílias intactas, abrigá-las e avaliar seu status legal, adicionando caos ao debate de imigração no Congresso.

“Às pessoas da América Central, eu tenho um recado”, disse Pence em Brasília. “Não arrisquem suas vidas ou a vida de seus filhos ao tentar entrar nos Estados Unidos em uma via operada por traficantes de drogas e seres humanos. Se você não pode vir legalmente, então nem venha.”

Pence se reuniu nesta terça-feira com o presidente Michel Temer. Em notas conjuntas, ambos disseram que conversaram extensamente sobre a situação na Venezuela, onde as crescentes crises política e econômica levaram milhões de venezuelanos a deixar seu país natal nos últimos anos.

Pence e Temer também discutiram sobre como fortalecer relações comerciais entre as duas maiores economias das Américas.

Na quarta-feira, Pence deverá visitar Manaus, onde vai se reunir com imigrantes da Venezuela antes de viajar ao Equador.

(Reportagem adicional de Roberta Rampton, em Washington)